Estudo de Caso - Farmek

As empresas de alimento travam uma batalha constante para evitar a formação de mofo. Contudo, a formação de mofo nas paredes é um problema particular que ainda se manifesta no interior de muitas câmaras frias. Algo que certamente contribui para isso é a umidade, que permite o crescimento de esporos de mofo e que é normalmente vista na forma de condensação nas paredes.

A área de armazenamento de alimentos, influenciada pela presença do mofo, pode, potencialmente, contaminar os produtos afetando a qualidade e a vida útil dos mesmos. A maioria das empresas alimentícias resolve esse problema com a lavagem constante das paredes. Esse procedimento pode manter o mofo afastado, mas importa mais umidade para o interior da câmara, o que a longo prazo, simplesmente aumenta o problema.

Para ser mais claro: Isso é tratar o sintoma, e não a causa. A causa são os esporos de mofo que se formam num ambiente úmido, e isso pode ser remediado pela desumidificação do ar. Um desumidificador, ligado a um umidostato, irá extrair a umidade do ar e manter a umidade relativa num nível que irá evitar o crescimento do mofo, sem o ressecamento do produto.

Os benefícios higiênicos desse processo são claros, e serão reconhecidos pelos clientes, as autoridades da vigilância sanitária e os inspetores da indústria que visitam o local. Eles ficarão impressionados com o crescimento zero de mofo nas paredes das câmaras.

Uma empresa que fez esse teste foi a Farmek, uma grande produtora de lingüiça defumada que armazena seu estoque por até duas semanas em câmaras frias.

Eles instalaram o desumidificador dessecante Munters, na câmara há dois anos atrás e através de inspeções regulares de controle de qualidade revelaram que o mofo nem sequer iniciou o processo de formação na câmara. A condução cuidadosa de testes é essencial porque o mofo pode começar a se desenvolver sem ser visível ao olho humano.

A Farmek também tem experimentado uma economia significante nos custos. Eles conseguiram pagar o desumidificador em apenas um ano, somente com a economia feita com material de limpeza e pessoal.

O gerente da empresa disse: "As paredes agora estão sempre secas, o que significa que criamos o ambiente ideal para assegurar uma alta qualidade consistente de nossos produtos".

"Para nós, essa era uma técnica completamente desconhecida, mas agora que a testamos, eu consigo enxergar mais possibilidades de uso para o desumidificador, como por exemplo, nos nossos locais de produção e empacotamento".

Além da economia nos custos que a Farmek experimentou, existem outros benefícios, menos óbvios, oriundos da desumidificação.

Por exemplo: em câmaras frias o sistema de refrigeração funciona com muito mais eficiência com o ar seco. Normalmente, a maioria dos esforços é empregada na remoção da água do ar, perceptível quando a congelação começa a se formar nas serpentinas. Com um desumidificador, toda a energia do sistema de refrigeração é empregada no resfriamento do ar.

Isto significa que a serpentina ficará seca, portanto menos suscetível a se tornar uma fonte de contaminação. Isso também significa que as bandejas que ficam sob a unidade de refrigeração não são mais necessárias, o que significa uma área a menos a ser limpa e inspecionada, e menos um risco em potencial com higiene.

Com isso, menos ciclos de degelo são necessários, o que permite que a unidade de refrigeração seja mais consistente na manutenção da temperatura ideal na câmara fria, permitindo assim uma maior eficiência nos sistemas de energia e na manutenção da qualidade do produto.

Com a eliminação da condensação, a manutenção geral também é reduzida, porque a condensação danifica a superfície do prédio - as superfícies de metal e superfícies pintadas - e pode também promover a infestação de pragas.

A Munters fornece desumidificadores para qualquer tamanho de câmara frias e indústrias de alimentos em geral. A desumidificação pode ser utilizada desde o empacotamento até o transporte de matéria prima em silos .